Encebollado Ecuatoriano de Atún

La evidencia arqueológica sugiere que Ecuador estuvo habitado ya hace 11,000 años.  Si bien la mayoría de los primeros asentamientos parecían haber estado en los Andes y las sierras, había algunos asentamientos periféricos a lo largo de la vasta costa de Ecuador.

Hubo un asentamiento particular que tuvo un impacto profundamente positivo en el resto y en la región costera en su conjunto. Llegando al rededor de entre el 6,000 y 4,500 aC, los Valdivia (sin relación con nuestro Pedro) estuvieron entre los primeros costeños en cultivar las tierras y desarrollar la agricultura para su subsistencia. También crearon tipos intrincados y avanzados de cerámica para la época, e incluso hay pistas que sugieren que los Valdivia se involucraron en el comercio trans-Pacífico con las culturas japonesas.

Es aquí donde vemos los primeros indicios del encebollado. Como maestros pescadores, los Valdivia capturaban y hervían peces, especialmente atún blanco, y los consumían en ollas llenas de su propio caldo.

Hoy en día, hay un pequeño mito urbano que rodea el encebollado. Especialmente en las ciudades de Guayaquil y Quito, se cree que un tazón de encebollado te ayudará a aliviar los efectos persistentes de cualquier problema inducido por el alcohol de la noche anterior. Así es ... aparentemente el encebollado es una excelente comida para la caña.

Hay un par de razones por las cuales la gente especula que esto es así. La primera teoría que involucra a los trabajadores portuarios en Guayaquil sugiere que estos hombres capitalizarían su tiempo libre al consumir grandes cantidades de alcohol. Para manejar su borrechera (borrachera) y el inminente chuchaqui (caña), encontrarían un proveedor local de encebollado para ayudarlos a sobrellevarlo.

Otra teoría (no mutuamente excluyente) sugiere que el momento de la captura de peces tiene algo que ver con eso. Antes de los días de los refrigeradores, no llegarían a Guayaquil hasta al menos la década de 1940, el pescado que fue capturado en las primeras horas de la mañana necesitaba ser procesado y cocinado antes de que se pudriera. Encebollado fue una manera excelente y fácil de usar el pescado, lo que lo convirtió en un plato de facto tanto para un desayuno temprano en la mañana ... como para un refrigerio muy tarde en la noche.

Ingredientes

• 500g de atún fresco
• 1 papa, pelada y en cubos
• 1 mazorca de maíz, descortezada y cortada en trozos más pequeños
• 2 tomates medianos, finamente picados (¡conserva la mayor cantidad de líquido posible!)
• 1/2 cebolla mediana, finamente picada
• 1 puñado de cilantro, despalillado
• 1 cucharadita de pimienta de cayena
• 1 cucharadita de pimentón en polvo
• 2 cucharaditas de comino molido
• 1 L de agua
• 2 cucharadas de aceite de oliva

Aderezo de cebolla y tomate (opcional)

• 1/2 cebolla roja, en rodajas muy finas
• 2 tomates medianos, muy finamente picados
• 1 puñado de cilantro pequeño, muy finamente picado
• Jugo de 3 limones
• 1 cucharada de aceite de oliva
• 1 cucharadita de sal marina

Instrucciones

Etapa 1 - Crear base de caldo

1. Tome una olla grande a fuego medio-alto y agregue su aceite de oliva. Una vez que el aceite de oliva esté agradable y caliente, comience agregando la cebolla picada y revuelva durante 1 minuto
2. A medida que su cebolla comience a perfumarse, agregue los tomates cortados en cubitos y el líquido residual. Revuelva por otro minuto
3. A continuación, agregue su cayena, pimentón, comino, cilantro y sus tazas de agua. Revuelva todo y deje hervir a fuego lento durante al menos 3 minutos para crear la base de su caldo.

Etapa 2 - Atún Pochado

1. Con su caldo formado, agregue su atún y sumérjalo en el caldo. Cubra su olla y deje que el atún se escalfee en el caldo durante al menos 10 minutos.
2. Después de 10 minutos, saque su atún de la olla y reserve en un plato por el momento

Etapa 3 - Cocinar los ingredientes restantes del Encebollado

1. Después de que su atún se haya escalfado, ahora tiene un caldo aún más sabroso para cocinar los ingredientes restantes de sus encebollados. Comienza por hervir este caldo a fuego alto
2. Con el caldo hirviendo, agregue los pedazos de papa y maíz. Reduzca el fuego a medio, cubra su olla y deje que todo esto se cocine durante al menos 12 hasta que la papa se ablande
3. Si hace la cobertura, este sería un buen momento para comenzar. Combina las cebollas rojas y el tomate en un tazón pequeño
4. Rocíe su aceite de oliva y jugo de limón y revuelva
5. Finalmente, agrega el cilantro y la sal marina en el tazón pequeño y revuelve. Deja que esta cobertura se "cocine" en el jugo de limón hasta que sea hora de servir

Etapa 4 - Toques finales

1. A medida que la papa y el maíz comiencen a cocinarse completamente, tome su plato de atún y desmenuce la carne en trozos más pequeños.
2. Destape su olla y reduzca el calor a un poco más de fuego lento. Agregue sus trozos de atún nuevamente en la olla y revuelva bien durante 1 minuto
3. Después de 1 minuto, retire toda su olla del fuego y estará listo para servir. Haga un tazón y cubra con un poco de la cobertura de tomate, ¡y disfrute!