Los Ostiones se caracterizan por ofrecer dos sabores y texturas en una concha: la carne, llamada "vieira", que es firme y blanca, y las huevas, llamadas "coral", que son suaves y a menudo de color naranja rojizo.

En la cocina gallega, los ostiones se hornean con migas de pan, jamón y cebolla. En la cocina japonesa, los ostiones se pueden servir en sopa o preparadas como sashimi o sushi. En un bar de sushi, hotategai (帆 立 貝,海扇) es el ostión tradicional en arroz, y aunque la kaibashira (貝 柱) pueden llamarse ostiones, en realidad es el músculo aductor de cualquier tipo de mariscos, por ejemplo, mejillones, ostras o almejas. Se conoce vieira seca en la cocina china cantonesa como conpoy (乾 瑤柱, 乾貝, 干貝).

En nuestro país se llaman ostiones pero en otros paises les dicen Vieiras. Las especies chilenas son dos: Chlamys (Argopecten) purpurata Ostión del Norte y Chlamys (Zigochlamys) patagonica Ostión Patagónico.